Pamięci żołnierzy 3. Pułku Piechoty Legionów Polskich

Na terenie Ogrodu Różańcowego przy kościele św. Marii Magdaleny w Rabce-Zdroju odbyło się uroczyste odsłonięcie pomnika upamiętniającego żołnierzy 3 Pułku Piechoty Legionów. Uroczystości rozpoczęła msza św., którą odprawił ks. proboszcz Paweł Duźniak. Wzięli w niej udział zaproszeni goście, w tym posłanka Anna Paluch, zastępca dyrektora krakowskiego oddziału dr Michał Wenklar, burmistrz Leszek Świder, delegacja 12. Brygady Zmechanizowanej Wojska Polskiego w Szczecinie z major Katarzyną Lachowicz, Stanisław Kiersztyn i członkowie stowarzyszenia GIL, radni powiatowi i miejscy. Oprawę muzyczną uroczystości przygotowała orkiestra OSP Rabka-Zdrój pod dyrekcją Jacka Klinowskiego. Po mszy zebrani udali się na plac obok kościoła. Odśpiewano Hymn Polski i wygłoszono okolicznościowe przemówienia.

- Dzisiejsza uroczystość jest naszym wspólnym świętem. Po dziewięciu latach starań o uporządkowanie miejsc pamięci w naszej małej Ojczyźnie, oddajemy szósty obiekt poświęcony setnej rocznicy odzyskania niepodległości. W zdecydowanej większości te obiekty powstały dzięki ofiarności darczyńców, pomocy wolontariuszy i osobom współpracującym z naszym stowarzyszeniem - mówił Stanisław Kiersztyn, inicjator budowy pomnika i główny organizator uroczystości. To obowiązek, jak mówił, upamiętnienia ważnych wydarzeń historycznych, ale też rozwijania świadomości narodowej i budowania patriotyzmu.

- Spotykamy się, by uczcić pamięć tych, którzy w 1914 toku nie zawahali się, by stanąć w walce o niepodległość Polski. Oni wiedzieli, że wolność nie jest dana na zawsze i trzeba o nią walczyć – mówił burmistrz Leszek Świder. - Chciałbym podziękować wszystkim uczestnikom uroczystości i powiedzieć do młodego pokolenia, że dbanie o przeszłość, historię jest nie tylko naszym obowiązkiem, ale należy pamiętać, że wyrasta ona z poświęceń i ofiar, które złożyły wcześniejsze pokolenia. Dlatego naszym obowiązkiem jest o to dbać. Pomnik został wzniesiony w miejscu, w którym 26 września 1914 r. odbyła się przysięga żołnierzy dowodzonego przez kpt. Jana Kozickiego IV batalionu 3. Pułku Piechoty Legionów Polskich. Przysięgę odebrał ówczesny dowódca pułku ppłk Rudolf Homiński. Kilka dni później, po wyruszenie na front, na czele pułku stanął kpt. Józef Haller, późniejszy dowódca II Brygady Legionów, Armii Polskiej we Francji oraz Armii Ochotniczej w 1920 r. 3. Pułk Piechoty powstał na bazie rozformowanego 23 września 1914 r. w Mszanie Dolnej Legionu Wschodniego (utworzonego w sierpniu 1914 r. we Lwowie, ze względu na zbliżające się wojska rosyjskie – ewakuowanego na zachód), wspartego ochotnikami ze Śląska Cieszyńskiego i Podhala (m.in. z Rabki, Nowego Targu, Zakopanego i Czarnego Dunajca). Już w październiku 1914 r. żołnierze pułku wzięli udział w walkach o Rafajłową w Karpatach, a następnie wsławili się wybudowaniem w wyjątkowo krótkim czasie słynnej „Drogi Legionów”. Pułk walczył w Karpatach, Besarabii oraz na Wołyniu i Bukowinie. Okrył się chwałą w bojach pod Mołotkowem, Kirlibabą, Kostiuchnówką i Kaniowem.

Organizatorami uroczystości byli: Stowarzyszenie Gniazdo Integracji Lokalnej „Gil”, Parafia św. Marii Magdaleny w Rabce-Zdroju oraz Oddział IPN w Krakowie. Patronat honorowy nad wydarzeniem objęli: Anna Paluch – Poseł na Sejm RP, Jan Hamerski – Senator RP, Iwona Gibas – Członek Zarządu Województwa Małopolskiego. Projekt jest realizowany przy wsparciu finansowym Województwa Małopolskiego oraz Instytutu Pamięci Narodowej.